Chirurdzy z Bostonu przeszczepili nerkę od genetycznie zmodyfikowanej świni choremu 62-letniemu mężczyźnie, co jest pierwszym tego typu zabiegiem. Jeśli procedura się powiedzie, przełom da nadzieję setkom tysięcy ludziom na świecie, których nerki przestały działać.
Nerki usuwają produkty przemiany materii i nadmiar płynu z krwi. Według lekarzy ze szpitala Massachusetts General Hospital, znanego jako Mass General, nowa nerka zaczęła wytwarzać mocz wkrótce po operacji w ubiegły weekend, a stan pacjenta stale się poprawia. Spaceruje już po korytarzach szpitala i być może wkrótce zostanie wypisany.
Pacjentem jest mężczyzna rasy czarnej, a zabieg może mieć szczególne znaczenie w przypadku pacjentów rasy czarnej, u których nad wyraz często występuje schyłkowa niewydolność nerek.
Nowe źródło nerek „mogłoby rozwiązać nierozwiązywalny problem w tej dziedzinie — niewystarczający dostęp pacjentów z mniejszości do przeszczepów nerek” – stwierdziła dr Winfred Williams, zastępca szefa oddziału nefrologii w Mass General i główny lekarz nefrolog pacjenta.
Jeśli nerki zwierząt zmodyfikowanych genetycznie będą mogły być przeszczepiane na dużą skalę, dializy „staną się przestarzałe” – powiedział dr Leonardo V. Riella dyrektor medyczny ds. przeszczepiania nerek w Mass General.
Aż ponad 800 000 Amerykanów cierpi na niewydolność nerek i wymaga dializy – procedury filtrującej toksyny z krwi. Ponad 100 000 osób znajduje się na liście oczekujących na przeszczep nerki od żywego lub martwego dawcy. Schyłkowa niewydolność nerek występuje trzy razy częściej wśród czarnych niż wśród białych ludzi.
Ponadto dziesiątki milionów ludzi cierpi na przewlekłą chorobę nerek, która może prowadzić do niewydolności narządów.