W siedzibie głównej w Dolinie Krzemowej, w niepozornym pomieszczeniu wypełnionym kilkoma setkami brzęczących maszyn i garstką inżynierów w fartuchach laboratoryjnych Apple projektuje niestandardowe chipy, które zasilają ich najpopularniejsze urządzenia.
Apple od 2020 roku, projektuje własne niestandardowe układy scalone (ang. custom chips) dla swoich urządzeń, w tym iPhone’ów i Maców. To podejście wyznaczyło trend, który został podjęty również przez inne giganty technologiczne, takie jak Google, Microsoft, Amazon i Tesla.
Kiedy ogłoszono to na konferencji WWDC 2020 , plan Apple dotyczący przejścia rodziny komputerów Mac z procesorów Intel na własny układ krzemowy oparty na architekturze ARM był naprawdę wielkim wydarzeniem. Produkując własne chipy, Apple mógłby sprawować większą kontrolę i dostosowywać sprzęt do specyficznych wymagań swoich maszyn, jednocześnie obniżając koszty i poprawiając efektywność energetyczną.
Dlaczego Apple projektuje własne układy scalone?
Optymalizacja: Tworzenie własnych układów pozwala Apple na dostosowanie ich do specyficznych potrzeb swoich produktów. Mogą zoptymalizować wydajność, zużycie energii i inne parametry, aby uzyskać najlepsze wyniki.
Kontrola jakości: Projektowanie własnych układów daje Apple pełną kontrolę nad jakością i bezpieczeństwem. Mogą dokładnie monitorować każdy etap produkcji.
Konkurencyjność: Własne układy pozwalają Apple na wyprzedzenie konkurencji i tworzenie unikalnych funkcji, które wyróżniają ich produkty na rynku.
Proces tworzenia niestandardowych układów scalonych
Badania i rozwój: Apple ma zaawansowane laboratoria, w których inżynierowie pracują nad nowymi układami. To miejsce, gdzie powstają pierwsze prototypy i testy.
Projektowanie: Inżynierowie projektują układy, uwzględniając wymagania produktów Apple. Muszą uwzględnić wydajność, energooszczędność, rozmiar i inne czynniki.
Produkcja: Po zakończeniu projektowania układy są produkowane w zaawansowanych fabrykach. Apple współpracuje z renomowanymi producentami, takimi jak TSMC.
Testy: Każdy układ jest dokładnie testowany pod kątem wydajności, niezawodności i bezpieczeństwa.
Dzięki własnym układom scalonym Apple może oferować wydajne, innowacyjne i bezpieczne produkty. Ich podejście jest inspirujące dla innych firm, które również zaczynają projektować własne układy.