Mars, czwarta planeta od słońca, od wieków fascynuje ludzkość swoim charakterystycznym, rdzawo-czerwonym kolorem, który przyciąga uwagę zarówno astronomów, jak i amatorów nieba. To właśnie ten odcień sprawił, że Mars zyskał przydomek „Czerwonej Planety”, tudzież „zardzewiałej”
Głównym powodem tej barwy jest obecność tlenków żelaza na powierzchni Marsa. Pod wpływem utleniania, żelazo przekształca się w tlenki, które nadają planecie charakterystyczny rdzawy odcień.
To zjawisko jest podobne do procesu rdzewienia na ziemi, gdzie metal pod wpływem reakcji z tlenem i wodą zmienia kolor na czerwony.
Dodatkowo, atmosfera Marsa, choć bardzo cienka, składa się głównie z dwutlenku węgla, co wpływa na sposób odbicia światła od powierzchni planety. To zjawisko również przyczynia się do intensyfikacji czerwonego odcienia, który obserwujemy z ziemi.
Warto dodać, że Mars jest znany ludzkości od starożytności. Jego czerwona barwa kojarzyła się z bogiem wojny, Marsa, stąd też pochodzi jego nazwa.
Obecnie, dzięki zaawansowanym misjom kosmicznym, mamy możliwość dokładniejszego badania powierzchni Marsa. Analizy przeprowadzone przez łaziki i orbitery potwierdzają, że rdzawe zabarwienie planety jest wynikiem długotrwałego procesu utleniania żelaza, który nadał Marsowi jego unikalny wygląd.
Podsumowując, Mars nazywany jest Czerwoną Planetą głównie z powodu obecności tlenków żelaza na jego powierzchni, które pod wpływem utleniania nadają planecie charakterystyczny rdzawy odcień.
Dodatkowo, skład atmosfery i sposób odbicia światła od powierzchni Marsa potęgują ten efekt, sprawiając, że planeta ta jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych obiektów na nocnym niebie.
