Jak podają dwa źródła zaznajomione z informacjami wywiadowczymi, Iran niedawno przekazał Rosji rakiety balistyczne krótkiego zasięgu, które mają zostać użyte w wojnie przeciwko Ukrainie. W ten sposób zrealizowano dostawę, o której urzędnicy z USA i Zachodu ostrzegali, że prace nad nią trwały już od prawie roku.
Nie jest jasne, kiedy dokładnie dostarczono rakiety, ale ich przekazanie nastąpiło w czasie, gdy Rosja nasiliła ataki rakietowe i dronowe na ukraińskie miasta, a Ukraina szykuje się na zakrojone na szeroką skalę rosyjskie ataki na swoją infrastrukturę energetyczną przed nadchodzącą zimą.
Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski powiedział sojusznikom na spotkaniu Grupy Kontaktowej ds. Obrony Ukrainy w Niemczech w ostatni piątek, że Ukraina pilnie potrzebuje więcej systemów obrony powietrznej.
Informację o dostarczeniu rakiet przez Iran jako pierwszy podał dziennik Wall Street Journal.
Rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego USA Sean Savett powiedział w oświadczeniu dla CNN, że „jakikolwiek transfer irańskich rakiet balistycznych do Rosji oznaczałby drastyczny wzrost poparcia Iranu” dla Kremla w inwazji na Ukrainę.
„Ostrzegaliśmy przed pogłębiającym się partnerstwem bezpieczeństwa między Rosją a Iranem od początku pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę i jesteśmy zaniepokojeni tymi doniesieniami. My i nasi partnerzy jasno daliśmy do zrozumienia zarówno na szczytach G7, jak i NATO tego lata, że razem jesteśmy gotowi pomóc Ukrainie w tej wojnie” – powiedział Savett.
Dostarczenie pocisków balistycznych oznacza znaczącą eskalację wsparcia Iranu dla Rosji. Iran już dostarczył Rosji setki dronów, których rosyjskie siły użyły w wojnie z Ukrainą, a Rosja buduje zakład produkujący drony z ogromnym wsparciem Iranu.
Stałe Przedstawicielstwo Iranu przy ONZ zaprzeczyło w oświadczeniu dla CNN, że transfer w ogóle miał miejsce.
„Stanowisko Iranu w sprawie konfliktu na Ukrainie pozostaje niezmienne. Iran uważa, że udzielanie pomocy wojskowej stronom konfliktu — co prowadzi do wzrostu liczby ofiar śmiertelnych, zniszczenia infrastruktury i dystansowania się od negocjacji w sprawie zawieszenia broni — jest nieludzkie. Dlatego Iran nie tylko powstrzymuje się od podejmowania takich działań, ale także wzywa inne kraje do zaprzestania dostarczania broni stronom konfliktu” — czytamy w oświadczeniu.
Jak poinformowali wcześniej urzędnicy, rosyjskie negocjacje w sprawie nabycia od Iranu rakiet balistycznych bliskiego zasięgu rozpoczęły się już we wrześniu ubiegłego roku, kiedy to ówczesny minister obrony Rosji Siergiej Szojgu udał się do Iranu, aby obejrzeć systemy rakiet balistycznych bliskiego zasięgu Ababil Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej.
Rosja również otrzymuje pociski i komponenty pocisków z Korei Północnej, jak wcześniej informowały zachodnie media. Z kolei Chiny pomagają Rosji w rozwijaniu ich bazy przemysłu obronnego na tak dużą skalę, że Moskwa podejmuje obecnie najbardziej ambitną ekspansję w produkcji wojskowej od czasów Związku Radzieckiego.
Wsparcie Chin dla Rosji obejmowało znaczne ilości maszyn typu obrabiarki, silników do dronów i silników turboodrzutowych oraz technologii pocisków manewrujących.